Number 11 i Colombo – gå gennem Geoffrey Bawas arkitektur

Begynd med at glemme den store facade

Number 11 ligger for enden af 33rd Lane ved Bagatelle Road i Colombo 03. Det er en adresse inde i byen, hvor husets karakter ikke kan aflæses fuldt ud fra gaden. Du får mest ud af besøget ved at følge rummenes rækkefølge frem for at lede efter ét sted, hvor hele bygningen kan fotograferes. Her forklares helheden undervejs, når nye dele åbner sig.

Stiftelsen fremhæver skiftet mellem rum, der trækker sig sammen, og rum, der føles bredere. Prøv at lægge mærke til din egen reaktion ved en overgang. Et rum kan virke stort, fordi du lige er kommet fra noget smalt. En lille åbning kan samle opmærksomheden om en bestemt udsigt. Det er håndgribelige erfaringer, som gør huset interessant uden en lang forhåndslæsning om arkitektur.

Et hjem med flere byggefaser

Bawa samlede efterhånden fire boliger i rækken, og ombygningerne forløb over omkring et årti. Ét af de oprindelige huse blev erstattet af et tårn. Number 11 viser dermed en arkitekt, der arbejdede videre med en eksisterende situation, i takt med at mulighederne opstod. Det er en anden proces end at tegne et helt nyt hus på en ledig grund.

På de officielle sider beskrives den første leje- og købshistorie lidt forskelligt. Den sikre og relevante pointe for besøget er den gradvise sammensætning. Spørg guiden, hvor de tidligere huse lå, og hvordan forbindelserne blev skabt. Se derefter på en døråbning eller en retningsændring med den viden. Det bliver langt nemmere at forstå, hvorfor en plan kan være usædvanlig og alligevel opleves sammenhængende.

Lad lyset forklare noget af indretningen

Gårdrum og åbninger er med til at forme Number 11. De skaber kontakt til det fri i en bolig, som har en indadvendt karakter. Se derfor ikke kun på rummenes størrelse. Undersøg også, hvor lyset rammer, og hvilke forbindelser du kan se fra ét rum til et andet. Det, der ligger lige uden for rummet, er ofte med til at give det sin virkning.

En enkel måde at følge med på er at vælge to steder under rundvisningen og sammenligne dem. Hvor langt kan du se, og hvad standser dit blik? Har et lyst felt for enden af en passage trukket dig fremad? Når du stiller den slags spørgsmål, bliver husets opbygning tydeligere. Du skal ikke nødvendigvis finde et korrekt stilord; det vigtigste er at opdage, hvad arkitekturen faktisk gør ved oplevelsen.

Samlingen er en del af miljøet

Der er kunst og genstande fra Bawas samling i huset. De står i et hjemligt miljø, hvor møbler, billeder og bygningsdele opleves sammen. Giv derfor både tingene og deres placering opmærksomhed. En forklaring på en enkelt stol eller et værk kan være mere givende end en hurtig liste over alle navne. Bed guiden vælge et eksempel, som viser forbindelsen til Bawas arbejde.

Stiftelsens forvaltning rækker også til bibliotek og arkiv samt billedkunst og dekorativ kunst. Det er ikke ensbetydende med, at hele samlingen er udstillet, eller at en almindelig billet giver adgang til at undersøge arkivalier. Katalogiseringsarbejdet er særskilt, og kataloget er ikke offentligt tilgængeligt. Gå med den forståelse, at du besøger et udvalgt, bevaret miljø. Genstande skal blive på deres pladser og må ikke berøres.

Bestil en konkret rundvisning

Adgangen sker kun på stiftelsens guidede ture, og huset er ikke åbent for fri rundgang uden for disse. En almindelig tur oplyses til cirka 45 minutter. Holdstørrelsen er begrænset, og reservation anbefales. Få en bekræftelse på plads, mødested og sprog, før du lægger en stram dagsplan. Det gælder især, hvis du rejser i en gruppe eller har et enkelt ledigt tidsrum.

Brug kontaktoplysningerne hos Geoffrey Bawa Trust frem for at gå ud fra, at en transportbestilling omfatter adgang. Spørg også om den aktuelle pris og betalingsform; de forskellige officielle sider er ikke helt ens på dette punkt. Ankom i god tid, så starten ikke bliver brugt på praktiske misforståelser. Følg guiden gennem huset og stil spørgsmål, hvor gruppen har plads til at standse.

Hvad kan være utilgængeligt?

Huset rummer også gæsteindkvartering. Hvis gæstesuiten er i brug, vises den ikke på rundvisningen. Har du et særligt ønske om at se en bestemt del, bør du spørge før bestillingen. Overnatning og rundvisning er forskellige tilbud, og huset fungerer ikke som et almindeligt hotel med fællesarealer, hvor besøgende kan vandre rundt efter behag.

Der er trin flere steder, og stiftelsen oplyser, at indretningen ikke giver adgang for kørestol. Beskriv andre bevægelsesbehov konkret på forhånd, så du får svar om den rute, der faktisk kan tilbydes. Turens forholdsvis korte varighed siger ikke i sig selv noget om trappers betydning. Spørg også til fotografering ved starten. Personlige billeder tillades i angivne områder uden blitz og stativ, mens filmning og offentliggørelse har egne vilkår.

Et selvstændigt stop i Colombo

Number 11 giver et andet indblik i Bawas arbejde end Lunuganga ved Bentota. Her er det tætte byhus rammen, mens haveanlægget giver plads til længere udsigter. Du kan bruge forskellen som en interessant sammenligning, hvis begge besøg passer i rejsen. Men huset i Colombo kan sagtens stå alene; du behøver ikke se haven først for at forstå rummene.

Brief Garden forbindes med Bevis Bawa og har sin egen fortælling. Det er nyttigt at holde stederne adskilt, når du vælger en udflugt. Efter rundvisningen er det bedre at lade nogle få rumfænomener bundfælde sig end straks at haste til endnu en arkitekturadresse. Måske opdager du senere på rejsen, at du begynder at bemærke skygge, gårdrum og åbninger på en ny måde.

Stiftelsen arbejder med bevaring, samlinger og offentlig formidling. Besøgets rammer er derfor også en del af arbejdet med at holde huset tilgængeligt over tid. Et afspærret rum bør forstås i den sammenhæng. Brug den adgang, der er, til at se forbindelserne grundigt, og spørg om de konkrete detaljer, som gør dig nysgerrig. Det giver et mere varigt indtryk end at forsøge at nå alle fotografiske vinkler.

Vælg eventuelt én overgang mellem rummene, som I beskriver for hinanden uden at bruge billeder som støtte.